Como estaba previsto en la agenda del Capítulo General 29 (CG29), el martes 25 de marzo por la mañana, luego de un largo discernimiento en los días previos, se eligió al P. Fabio Attard como nuevo Rector Mayor de la Congregación Salesiana, convirtiéndose así en el XI Sucesor de Don Bosco.
Attard no se encontraba en el aula capitular, ya que no participaba en este CG29. Por eso, el presidente del Capítulo, P. Stefano Martoglio, lo llamó por teléfono para solicitar su aceptación. Toda la asamblea de capitulares escuchó sus palabras y, emocionado entre lágrimas, agradeció la confianza de los hermanos y, especialmente, la confianza en Dios para asumir esta nueva tarea.
Es la primera ocasión en la que se elige a un Rector Mayor que no participa del Capítulo General, por lo que la profesión de fe al aceptar el cargo y el saludo de los capitulares y de la Madre General de las Hijas de María Auxiliadora, se realizó en la tarde del mismo día, cuando el nuevo Rector Mayor llegó a Turín desde Milán.
Según las Constituciones Salesianas, “el Rector Mayor, superior de la Sociedad Salesiana, es el Sucesor de Don Bosco, el padre y el centro de unidad de la Familia Salesiana”, y ejercerá durante seis años el gobierno y la animación de la Congregación, hasta el siguiente Capítulo General.
La elección, por parte de los 227 representantes de los salesianos que participan en el Capítulo, provenientes de los 137 países donde está extendida la Congregación, se ha producido en el marco del CG29 que la Congregación está celebrando en Valdocco y que concluirá en Roma, el próximo 12 de abril.
“Sabemos que le hará mucho bien a la Congregación”
En la mañana Argentina, el Padre Inspector, Darío Perera, envió un videomensajes a la comunidad inspectorial en donde decía que “el Capítulo General ha elegido a un nuevo Rector Mayor, a Don Fabio Attard” y manifestaba su alegría.
“Como todos saben —se explayó— Fabio tiene muchas cualidades, entre ellas es un apasionado por el mundo de los jóvenes. De tal manera, es un Rector Mayor con una clara identidad salesiana”.
Y destacó algunas características de su curriculum: “Fabio tiene una formación académica muy importante, ha sido docente de la Pontificia Universidad Salesiana, de Roma, y maneja varios idiomas, algo muy importante para nuestra Congregación que está extendida por muchos países del mundo”.
El P. Darío concluyó: “Le deseamos y le aseguramos a Fabio nuestra oración y nuestro acompañamiento… Sabemos que le hará mucho bien a la Congregación”.
¿Quién es el nuevo Rector Mayor?
Fabio Attard nació el 23 de marzo de 1959 en Gozo, Malta. Profesó como salesiano de Don Bosco el 9 de septiembre de 1980 en Dublín, Irlanda, donde hizo su noviciado. Recibió la ordenación diaconal en Roma, el 11 de julio de 1986, y en la misma ciudad fue ordenado sacerdote el 4 de julio del año siguiente.
Director de varias Casas Salesianas en Malta fue, además, director del Instituto de Formación Pastoral de la Arquidiócesis de Malta, que él mismo fundó en 2005. Fabio Attard es licenciado en Teología Moral por el “Alfonsianum”, de Roma.
Participó en el Capítulo General 26 en 2008 como delegado de la Inspectoría de Irlanda, y fue nombrado en esa Asamblea como consejero general para la Pastoral Juvenil. Este cargo lo ejerció durante 12 años, hasta abril de 2020. Ese mismo año el Rector Mayor le encomendó la tarea de crear el Proyecto de Formación Permanente Salesianos y laicos en Europa.
Además, en 2018 el Papa Francisco lo nombró Consultor del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, cuyo cargo sigue desempeñando en la actualidad.
Tras la elección del Rector Mayor, a lo largo de esta semana se elegirán a los demás miembros del Consejo General, el Vicario de Rector Mayor, los cuatro consejeros de sectores (Formación, Pastoral Juvenil, Comunicación Social y Misiones), el Ecónomo y los 9 consejeros regionales para cada una de las regiones en las que está dividida la Congregación.
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