150 aniversario de la primera expedición misionera salesiana

Sábado 14 de diciembre de 2024

Iniciamos hoy la celebración del 150 aniversario de la primera expedición misionera salesiana, fruto de la pasión apostólica de Don Bosco que lo impulsaba a llegar a los más lejanos, los más vulnerables…

Esta pasión tiene su fuente en los sueños de don Bosco, que siempre fueron misioneros en el sentido evangélico de la palabra y a la vez responden a un contexto muy concreto. Don Bosco era un hombre con los pies en la tierra y el corazón en sintonía con el de Jesús.

Veamos a qué contexto responden las iniciativas misioneras de Don Bosco:

Contexto

• Contexto político mundial (auge del colonialismo, surgimiento y consolidación de las grandes potencias coloniales: Inglaterra, Francia, Alemania, etc)
• Contexto eclesial mundial (efectos del Concilio Vat I y de la caída de porta Pia: un verdadero despertar misionero y fuertes opciones teológicas: Proclamación como doctores de la Iglesia de San Alfonso María de Ligorio (1871) y de San Francisco de Sales (1877)
• Contexto nacional político (Consolidación de las instituciones, gobiernos liberales-conservadores, en este caso el gobierno de Nicolás Avellaneda. El estado comienza a intervenir fuertemente en la salud y la educación, va irá tomando posiciones en cuanto a la soberanía territorial)
• Contexto socio-político nacional (sistema agro exportador, inmigración, epidemias: fiebre amarilla y cólera, comienza un tímido desarrollo del transporte ferroviario)
• Contexto religioso (escasez de clero secular y regular como consecuencia de su participación en favor de los damnificados por la epidemia de fiebre amarilla, presencia laical en la vida de la iglesia local, vicentinos, cofradías, etc)

La partida y la llegada

• 1 de noviembre visita a Pio IX de los misioneros y Don Bosco manifestando la dimensión eclesial de la misión. Las hijas de la Misericordia Maria Josefa Rosello también serán recibidas y serán en el barco compañeras de viajes.
• La foto con los misioneros tiene un fuerte valor simbólico, pedagógico y pastoral. Son 5 sacerdotes, un clérigo y 4 coadjutores.
• El 11 de noviembre Don Bosco firma  la carta de despedida a los misioneros con los 20 clásicos recuerdos que denotan una espiritualidad para la misión centrada en Jesucristo el divino salvador
• En su homilía, Don Bosco manifiesta claramente los destinatarios de la misión: los jóvenes, los pueblos originarios y los inmigrantes.
• 14 de diciembre llegada a Buenos Aires (Ceccarelli y Benitez)

La Mager Misericordiae como centro de irradiación misionera

• Llegada a la Mater donde permanecerán Cagliero, Baccino y Belmonte.
• Partida a San Nicolás de los Arroyos. Solemnemente recibidos el día 21 de diciembre.
• Apertura de la escuela de Artes y Oficios San Vicente de Paul (Tacuarí y San Juan, 1876).
• Parroquia San Juan Evangelista, 1877.
• San Carlos y Pio IX, 1878.
• La Patagonia 1879. Costamagna y el clérigo Botta.

Celebrar, hacer memoria y relanzar

• Hacemos Memoria Agradecida de esta gesta misionera y de sus características salientes:
• Una espiritualidad fuerte con raíces en san Ignacio de Loyola, San Felipe Neri, san Francisco de Sales, San Vicente de Paul, San Alfonso María de Ligorio y por lo tanto una espiritualidad contemplativa en la acción en favor de los más pobres sobre todo los niños y los jóvenes
• Una comunión Eclesial demostrada en los mismos consejos a los misioneros y la nutrida correspondencia de Don Bosco y Cagliero, con Obispos, sacerdotes y laicos comprometidos
• Un verdadero trabajo en red con diversas asociaciones y grupos como quienes los esperaban en San Nicolás de los Arroyos o los Vicentinos de Buenos Aires que pondrán sus fuerzas e iniciativas en favor del empeño educativo pastoral de los salesianos.
• Una auténtica presencia laical en la acción misionera manifestada por la presencia de coadjutores cualificados desde la primera expedición y de laicos docentes y colaboradores
• Una “Iglesia en salida”, según la terminología de Papa Francisco, se expresa en esta acción misionera donboscana
• La creatividad y flexibilidad queda manifestada por el propio don Bosco en los recuerdos a sus misioneros y en los múltiples frentes pastorales que estos progresivamente van asumiendo.
• Opción por los jóvenes más vulnerables queda clara desde las primeras actuaciones. Aquí mismo en el atrio nació el primer oratorio en tierras americanas.
• La inculturación se patentiza en el aprendizaje del idioma, las costumbres y formas de habitar, construir y actuar.
• La opción por los pueblos originarios manifestada en las cartas de don Bosco a Cagliero y otros misioneros y en la premura por llegar a la Patagonia. Manifestada también en la defensa concreta de las vidas amenazadas de los habitantes originarios de nuestro suelo. Baste recordar las actuaciones de don Fagnano y don Beauvoir
• La centralidad de Jesucristo se hace concreta en las prácticas de piedad, la construcción de templos, los Ejercicios Espirituales y el trabajo infatigable que llevará a Don Baccino primero y a don Bodratto después, a dejar sus vidas en esta tierra.
• La defensa y cuidado de la vida se ve fuertemente expresada en el trabajo en medio de los migrantes y en el cuidado y defensa de los pueblos originarios: Tehuelches, Mapuches, Selk Nam, serán objeto de sus desvelos
• La misión es vivida como familia salesiana en un trabajo en conjunto con las heroicas y jovencísimas Hijas de Maria Auxiliadora y los salesianos cooperadores de Europa y de América.
• La comunicación hecha acto en  cartas, publicaciones en el boletín salesiano, edición del boletín y de periódicos parroquiales
• Serán verdaderos aprendices de idiomas y lingüistas, cartógrafos, geógrafos y astrónomos. El aporte científico de nuestros misioneros constituye todo un campo de estudio.
• Auténticos cultores del arte  dejarán testimonio en la arquitectura, pintura, música…
• Con gran amor por María, serán grandes difusores de su devoción (Goleta María Auxiliadora)
• Apasionados por Cristo, por los jóvenes, por la defensa de la vida de los criollos, los migrantes y los pueblos originarios.

Tenemos mucho para profundizar, meditar, contemplar y ahondar en este año que iniciamos. Puede ser un verdadero relanzamiento de nuestra misión.

Escuchemos, contemplemos a don Bosco que como a los primeros misioneros también a nosotros nos llama a vivir un estilo de vida creativo en clave del Reino.

Alejandro León SDB